心療内科のお話

 昭和の風習では、根性、辛抱、我慢は人間を成長させるために大変重要なことであった。平成初期の映画で、「シコふんじゃった」という相撲映画がある。その中で、すり足稽古を延々とやるときに「辛抱、我慢」と繰り返しながらやっているシーンを覚えている。調べて見ると辛抱と我慢はすでに違う概念であり、辛抱は成長のため、我慢はよくないこと、という風に書かれていた。しかし、デジタル大辞泉で調べたら我慢（辛抱）のようにほぼ同義語のように書かれていたので、ここでは、そこは厳密に分けない概念として使用する。 昭和100年となったが、私が子供の頃は、明治100年、「明治は遠くなりにけり」と言われており、明治時代なんて大昔というイメージだった。なので、今の若い人からみれば、昭和って昭和時代と言われるくらい昔になってしまったんだなと思う。昭和レトロブームとはいっても、昭和っぽい文化は今では馬鹿にされるか嫌悪される対象だろう。我慢しろとかいったらハラスメントだといわれそうだ。話がそれてしまったが、私が言いたいことは、我慢には「良い我慢」と「悪い我慢」があると言うことである。我慢とは自分の心身に負荷をかけるという意味である。前回書いたアロスタティック負荷状態である。それはすべてマイナスかといえばどうではない。今はあまり言われないが、「修行」という行為があるが、それは体に負荷をかけることを意味する。だいたい宗教的な行為において使われることだが、わざわざ滝に打たれたり、火を焚いた近くで読経したり、苦しいことをあえてやっている。それは大変な我慢であるが、なんでそれは良いことなのだろう。それは「自ら望んで、自分を高める（と信じて）」ために行うことだからである。一方、何のためか分からないことをあるいは明らかに自分にとって悪い事を無理強いされるという我慢もある。自ら望んで行うことを「良い我慢」、望まぬ事を強いられて行うことを「悪い我慢」と言えるだろう。良い我慢は自分の可能性を拡張し、次なる困難によりスムーズに対応する力を高めることになる。悪い我慢は自分の自尊心を傷つけ、対処能力をそこなっていくだろう。なので、我慢を感じた時、それが良い我慢か悪い我慢かを見極め、出来ることなら良い我慢に切り替えていければ、その負荷は脳機能の拡張につながっていくだろう。あまりにも理不尽でどう考えてもマイナスにしかならない我慢か...

 心身医学を学ぶときに、最も基礎的な概念として、キャノンのストレス学説、ホメオスタシスを学んだ。心身医学の目標は、ホメオスタシスの改善であると思っていた。キャノンのホメオスタシス理論は1920年頃に提唱された学説であり、長い間ストレスを考える上で中心的な役割をしてきた。私のホームページの心身医学の解説の中にもホメオスタシスのことしか記載していない。ホメオスタシスというのは、ざっくりいうと、生体が内的均衡をたもつために、常に微調整し続けているというものである（血圧、体温、発汗など）。アロスタシス理論は1980年代に提唱されたようだが、私は全くしらなかった。私が心身医学を学び始めたときにはすでに提唱されていたわけだが、教えてもらった覚えはない。私がその理論を知ったのは半年くらい前のことで、それを知ったときに愕然とした。慌ててアマゾンの書籍を検索したら、Brain and Nerveの2023年の特集号しかなかった。アメリカのアマゾンで検索してもでてこなかった。なぜだか、最近は専門書ではない方向性でアロスターシスを題材にした書籍が目につくようになった。私がその理論をしったのは、当院で長年やっているニューロフィードバックについての文献検索をしていたときに偶然発見した。Neurofeedback and neural self-regulation: a new perspective based on allostasis　という文献で、ニューロフィードバックはアロスタシス機能を向上させる可能性があるという内容である。そこで、アロスタシスという機能が、先を予測して生体の恒常性を維持する機能であり、脳機能が大きく関与しているということを知った。考えてみれば当たり前のことであるが、ホメオスタシス理論に縛られすぎていて、そういう発想がなかった。ヒートショックで多くの人が命を失うのに、サウナで高温－水風呂を繰り返しても大事にならないのはなぜなのか、それもアロスタシス機能と考えれば理解できる。予測していなかった急激な変化には対処できないが、予測の範囲内の急激な変化には対応できるということだろう。ホメオスタシスだけで生体恒常性を維持していくのは効率が悪すぎる。体温が上がってから慌てて調整にはいるより、おそらくこうなるだろうという準備状態にあれば余裕で対処できる。この先を予測する...